Cancerul este legat de evolutia speciei umane, potrivit unor cercetatori israelieni 

Mutatiile genelor care odata au contribuit la supravietuirea speciei umane au ca efect, in prezent, aparitia unor boli precum cancerul, potrivit cercetatorilor israelieni de la Universitatea Ben Gurion, informeaza presa britanica de specialitate.

Potrivit cercetatorilor, modelele mutationale in genomii mitocondriali arata importanta functionala a evolutiei si a bolii. Descoperirile israelienilor au ocupat recent prima pagina a revistei Genome Research.

Echipa de cercetatori de la Institutul National pentru Biotehnologie Ben Gurion (BGN) a cautat mutatii in genomul mitocondrial, o parte a fiecarei celule responsabila de producerea energiei necesare metabolismului, care este transmisa de la mama la copil. Mitocondria este esentiala fiecarei celule pentru a supravietui.

"Stramosii nostri au raspuns schimbarilor de mediu, precum cele climatice, prin mutatii care le-au crescut sansele de supravietuire. Dar azi, aceleasi mutatii predispun la boli complexe precum cancerul", spune cercetatorul dr. Dan Mishmar, biolog molecular de la Departamentul pentru stiintele Vietii de la BGU.

"Desi rolul mitocondriei in aparitia unor noi specii a fost recent investigat, ideea ca acestea sunt responsabile de susceptibilitatea noastra la boala ii surprinde pe multi", a adaugat medicul Mishmar.

Pentru a testa aceasta ipoteza, cercetatorii israelieni au analizat mutatiile genomului mitocondrial la 98 de indivizi neinruditi. Combinatiile de mutatii au fost depistate la tumori in aceleasi blocuri ADN care s-au schimbat in timpul evolutiei speciei umane. Echipa a descoperit de asemenea ca genomul mitocondrial al oamenilor care au migrat din Africa in Europa in urma cu 100.000 de ani purta sapte mutatii care sunt acum prezente la majoritatea europenilor.

"Conceptul potrivit caruia aceleasi principii care feresc oamenii de aparitia unor noi specii guverneaza aparitia unor noi boli este nou. Un clinician cerceteaza genomul unei tumori sau al altei boli, cautand mutatii care nu au loc acolo. Eu cred ca mutatiile sunt deja parte a populatiei si au o functie de supravietuire. Cand aceste mutatii ajung in mediul potrivit, pot cauza bolile", potrivit dr. Mishmar.

"Aratam, surprinzator, ca evolutia se repeta in cancer. Daca am intelege mai bine cum a avut loc evolutia, putem intelege baza genetica a multor boli complexe. Deoarece mitocondria joaca un rol central in boala, daca intelegem cum functioneaza si cum au schimbat abilitatea noastra de a supravietui in diferite conditii in vremurile vechi, putem intelege si mecanismul bolii. Asa cum intelegem multe despre modul in care anumiti oameni dezvolta boli si altii au o tendinta mai scazuta spre aceleasi boli. Acest lucru ar putea ajuta la descoperirea unor noi metode de prevenire a bolilor sau la noi tratamente", au explicat cercetatorii in Genome Research.